—
Вступление и первая глава: https://www.papahuhu.com/archive/202004135576/
Книга написана в 1910 году. Автор засыпает, просыпается в Шанхае в 1951 году и идет гулять со своей подругой Ли Ю-цинь.
—

Ли говорит, что прилетела на воздушной самовозке (空行自由車), которую изобрели 3 года назад. Наука развилась и сейчас умеет обходится с движением в воздухе, словно с движением по земле. В воздухе летает два типа аппаратов: корабли (飛船) и повозки. Повозки есть трех размеров: маленький на одного человека, средний на двух, большой на три-четыре. От пяти человек и больше, уже надо летать в лодке (飛艇). Лу видит самовозку, она размером с велосипед. Ли не знает принцип работы этого аппарата, а создатель сейчас путешествует за границей.

Они решают взять напрокат самовозку большого размера. Они выходят на улицу, где раньше были бордели самого дешевого пошиба, а теперь стоят высокие дома. На одном из них вывеска компании по аренде летающих повозок. Лу спрашивает, куда делись дешевые проститутки. Ху вообще не понимает, о чем речь. Ли понимает, и говорит, что в Китае больше не проституции, ни низкого, ни высокого пошиба. И хотя заграницей кое-где еще это явление сохранилось, в Китае уже мало кто понимает само это слово. Что и демонстрирует Ху, которая начинает спрашивать, почему это в Китае никто не знает, что это такое, а заграницей знают? И начинает пытаться догадаться о значении этого слова, размышляя, что если проститутка это явно не растение, то наверное это тип постройки. Когда ей объясняют, она ужасается и спрашивает, как люди и власти могли такое позволять.

Затем идет похожий разговор про бинтование ног. Затем переходит на тему служанок. Все с лейтмотивом, как было ужасно в прошлом.

За разговором они подходят к зданию, Лу видит, как двое садятся в повозку большого размера. Она похожа на автомобиль, но автомобиль формы прямоугольной, а эта заостренная.

Они садятся в свою повозку. В ней впереди место водителя, затем два ряда по два сиденья. Они взлетают, и Лу испытывает восторг от полета.

Во время полета также речь заходит о старом обычае курить опиум. Опять наивная Ху расспрашивает, а Лу объясняет, что люди знали про вред наркотика, но все равно его употребляли.

Они долетают до озера Дяньшаньху (澱山湖). Лу удивляется скорости полета, ведь озеро от Шанхая в 50 километрах. Лу предлагает приземлиться, чтобы посмотреть на рыбацкие лодки. И тут он же вдруг кричит, что не надо спускаться, ведь рыбаки люди неграмотные, еще примут их за небожителей. Ли смеется и говорит, что сейчас образованы все, от побережья и до самых труднодоступных мест. Самовозки есть по всему Китаю и являются обычной вещью.

Затем их самовозка замирает в 7 метрах над гладью озера, чем вызывает удивление Лу — ведь если движение в воздухе он еще может понять, но как аппарат может зависать в воздухе? Женщины не объясняют ему это, ссылаясь на слабое знание физики.

Они видят группу людей, которые идут по поверхности озера. Оказывается, уже лет 10 как изобретены водостопы (水行鞋) и такие есть даже в их самовозке. Они надевают водостопы, самовозка снижается до высоты в пять сантиметров, они сходят на гладь озера. Идти в водостопах легко и приятно, как по слегка пружинящей поверхности. Они идут к рыбакам, которые сидят в большой лодке и смотрят в глубь озера в подзорные трубы. Ли объясняет, что эти трубы позволяют все видеть в толще воды. Сейчас ловят рыбу полагаясь на глаза, а раньше полагались на уши. Лу не понимает, о чем речь. Оказывается, еще 10 лет назад, рыбу ловили с помощью переработанного телефона. Коробку с передатчиком опускали в воду, а на корабле могли слышать, что происходит в воде, где есть рыба, много ли попало в сети. Лу реминисцирует, как раньше ловили рыбу, вообще не зная, что происходит под водой.

В это время они видят, что рыбаки вытаскивают сеть. Лу обращает внимание, что на лодке нет ни весел, ни паруса. Ху даже не знает значения этих слов. Ли объясняет, что сейчас есть два типа двигателей для лодок: 1) это бензиновый двигатель; 2) педально-колесный. Второй тип значительно улучшен с помощью редукторов (приводится объяснение того, сколько зубцов стоит на каждом из дисков — прим.) — поэтому они могут идти с большой скоростью. Кроме этого, после расспросов, есть еще улучшенные парусные лодки для любителей старины, лодки с электрическими двигателями и подводные лодки.

У парусных лодок сейчас стоит треугольный парус, ветер дует в парус с любого направления, парус вращается с мачтой, мачта через шестеренки передает вращение на гребное колесо.

Тут они видят, что к ним с большой скоростью приближается корабль необычной формы, у которого на мачте что-то непрерывно вращается на ветру.

-продолжение следует-